Det er en velkendt følelse: Efter en hård dag rækker din hånd ud efter en chokoladebar, og når du først har spist et stykke, er det umuligt at stoppe igen.
Vi plejede at betragte det som en karaktersvaghed og bebrejde os selv for den manglende viljestyrke, rapporterer ‘ korrespondent.
Men moderne ernæringsvidenskab ser anderledes på dette problem: Trangen til junkfood er et komplekst sæt af fysiologiske og psykologiske processer, der kan sammenlignes med en reel afhængighed. Undersøgelser viser, at ultraforarbejdede fødevarer med et højt indhold af sukker og fedt påvirker de samme neurale kredsløb som nikotin eller alkohol.
Tre vigtige hjernesystemer er involveret i udviklingen af enhver form for afhængighed: belønningssystemet, der frigiver dopamin, stresssystemet, der opbygger tolerance, og kontrolsystemet, der gradvist bliver beskadiget og holder op med at håndtere impulser .
Sukker og kombinationen af simple kulhydrater og fedtstoffer udløser en kraftig frigivelse af dopamin, en neurotransmitter, der er forbundet med glæde. Hjernen husker hurtigt kilden til den hurtige rus og kræver den igen og igen.
Med tiden udvikles en tolerance: Du har brug for mere og mere sukker og fedt for at opnå den samme grad af nydelse. Det er den klassiske mekanisme for afhængighedsdannelse, bare lovlig og tilgængelig i enhver butik.
Derudover fungerer insulinsvingningsmekanismen: Når du spiser en fødevare med højt glykæmisk indeks, ryger dit glukoseniveau i vejret og falder derefter lige så kraftigt til under det oprindelige niveau. Kroppen opfatter dette fald som en trussel og signalerer stærk sult, svaghed og en stærk trang til hurtige kulhydrater.
Cirklen lukker sig, og det er næsten umuligt at komme ud af den ved hjælp af viljestyrke. Psykologiske årsager er heller ikke udelukket: slik og trøstemad bliver den nemmeste måde at klare stress, angst eller træthed på.
Kulhydrater fremmer produktionen af serotonin, og hjernen internaliserer hurtigt sammenhængen: dårligt humør – spis noget sødt – få det bedre. Der dannes et stabilt adfærdsmønster, som kun bliver stærkere med tiden.
Hjerneafbildning bekræfter: Mennesker med madafhængighed aktiverer de samme områder som stofmisbrugere, og kognitive tests afslører forringelser i impulskontrol. Undersøgelser bekræfter også abstinenssymptomerne ved sukkerabstinenser: irritabilitet, angst, fysisk ubehag.
Adfærdsmønstrene opfylder fuldt ud kriterierne for en stofmisbrugsforstyrrelse. Hvad skal man gøre? Normalisering af blodsukkerniveauet er det første og vigtigste skridt til at bryde den onde cirkel med insulinsvingninger.
Et delt måltid hver 3.-4. time, afbalancerede måltider med protein, fedt og fibre, fuldstændig undgåelse af flydende kalorier i form af sodavand og juice – alt dette udligner gradvist biokemien og reducerer den tvangsmæssige trang til at spise.
Det er også vigtigt at nulstille dine smagsløg ved gradvist at reducere mængden af sukker i din kost. Efter to til tre uger vil de sædvanlige søde sager begynde at virke sukkerholdige, og frugt og bær vil åbne sig fra en ny side.
Og selvfølgelig skal du arbejde med psykologiske triggere: Lær at håndtere stress, ikke gennem mad, men ved at gå, trække vejret eller tale med dine kære. Det er svært, men det er den eneste vej til ægte frihed fra afhængighed.
Læs også
- Hvad sker der, hvis du flytter præcis så meget, som WHO anbefaler: tal, der virker
- Hvorfor vi har brug for gluten, og hvorfor vi ikke behøver at være bange for det: sandheden om trendy diæter
