Siden barndommen har vi fået at vide, at sukker er dårligt for os, men vores hånd rækker ud efter et stykke slik, når vi er kede af det eller trætte.
Vi tror oprigtigt, at vi kan stoppe når som helst, hvis vi bare vil, men hver gang udskyder vi beslutningen til mandag, rapporterer ‘ korrespondent.
Situationen ser ud, som om der bor to mennesker i os: Den ene forstår faren, og den anden kræver en dosis, og af en eller anden grund viser den anden sig altid at være stærkere. Faktisk er dette ikke en karaktersvaghed, men en biokemi, der er blevet sat i gang af fødevarevirksomheder i årtier.
Når sukrose kommer ind i blodbanen, stimulerer det frigivelsen af dopamin, nydelsesneurotransmitteren, og hjernen husker hurtigt: sødt er lig med belønning. Jo oftere vi forstærker denne forbindelse, jo stærkere bliver nervebanerne, og det får os til at søge efter den næste kiks, selv når vi ikke er sultne.
Dr. Robert Lustig, en kendt børnelæge og endokrinolog, bliver ved med at gentage i sine forelæsninger, at sukker virker på hjernen som kokain, bare langsommere og lovligt.
Forsøg med rotter viser, at gnavere foretrækker sødt vand frem for narkotiske stoffer, når de har et valg. Mennesker er selvfølgelig mere komplekse end rotter, men vores grundlæggende forstærkningsmekanismer fungerer stort set på samme måde.
Producenterne er godt klar over dette særpræg og tilsætter ikke kun sukker til limonade eller kager, men også til ketchup, brød, pølser og selv “sunde” yoghurter.
Sukker maskerer fejlene i råvarerne, forlænger holdbarheden og skaber netop den smag, vi vænner os til fra barnsben. Vi leder efter denne smag i alt, uden at vi er klar over, at vi er programmeret til at gøre det, længe før vi lærte at læse.
Sukkerabstinenser ledsages af reelle abstinenssymptomer: hovedpine, irritabilitet, angst og vild trang til at spise noget sødt.
Internettet er fuld af historier om folk, der gennemgår “sukkerafvænning”, og de beskriver alle nogenlunde den samme tilstand. De første tre eller fire dage virker som et helvede, men derefter er der en fantastisk mental klarhed og et stabilt humør uden humørsvingninger.
Det er selvfølgelig urealistisk helt at fjerne sukker, og det er heller ikke nødvendigt, fordi glukose er nødvendigt for hjernens funktion. Men det er vigtigt at skelne mellem naturligt sukker i frugt og tilsatte raffinerede produkter, som ikke gør os mætte.
At være i stand til at læse etiketter og ærligt spørge mig selv, om jeg virkelig ønsker denne sødme, eller om jeg bare forsøger at lukke et følelsesmæssigt hul, gør hele forskellen.
Læs også
- Hvorfor junkfood er vanedannende, og hvem andre end os selv har skylden
- Hvor meget vand bør du egentlig drikke: afkræft myten om to liter
