En hunds tunge, der løber hen over din hånd eller dit ansigt, virker som et ubetinget udtryk for kærlighed.
Og det er det ofte også: At slikke er en ældgammel måde at kommunikere på, som er nedarvet fra ulve, hvor hvalpe slikker de voksnes mundvige for at fremkalde bøvser af mad, rapporterer .
Men hvis din hund gør det for besat og konstant, er det værd at spekulere på, om den prøver at fortælle dig noget mere. Først og fremmest er det at slikke en måde at indsamle information på.
Menneskers hud indeholder salt, madrester og svedlugt, hvilket for en hund er en åben bog om din sundhedstilstand. Undersøgelser viser, at hunde kan opfange ændringer i kroppens kemi i forbindelse med sygdom, stress eller hormonelle udsving.
Hvis en hund pludselig begynder at slikke et bestemt sted på din krop – f.eks. en arm eller et ben – med en særlig forkærlighed, kan det være et signal om, at der sker noget usædvanligt der. Hunde er blevet beskrevet som vedvarende slikkende på hudområder, der senere afslører tumorer eller betændelse nedenunder.
Det er ikke mystik, men den hypersensitive næse og smagsløgene. Oftest er slikken dog blot en måde at få opmærksomhed på eller at falde til ro på.
En hund frigiver endorfiner under slikkeprocessen, og det virker afslappende. Hvis en hund er nervøs eller keder sig, kan den bruge dig som et levende antistress-objekt ved at slikke sin angst væk.
Det er vigtigt at skelne mellem normal adfærd og tvangsadfærd. Hvis en hund ikke kan stoppe, slikker dig så meget, at huden bliver irriteret, eller hvis den forstyrrer din søvn eller dine måltider, så er det et problem.
Dette sker ofte hos hunde, der er blevet fravænnet tidligt og aldrig har lært at berolige sig selv. Afbryd ikke slikningen pludseligt ved at råbe eller skubbe den væk, da det kan øge angsten.
Det er bedre at tilbyde et alternativ: et stykke tyggelegetøj, en godbid i en conga eller blot vende opmærksomheden mod gåturen. Hvis din hund slikker dig i øjeblikke, hvor du er ked af det eller træt – tillad det, måske prøver den virkelig at støtte dig.
Før dagbog: På hvilke tidspunkter begynder din hund at slikke særligt kraftigt? Måske falder det sammen med din stress eller hendes egen kedsomhed.
Tilfredsstil dens behov for kontakt på andre måder: massage, pleje, bare at sidde ved siden af den. Og husk: At slikke er en del af hundens kærlighedssprog.
At afvise det uden at erstatte det med en anden form for intimitet kan opfattes som afvisning. Find en mellemvej: Tillad et par minutters blid kontakt, og skift så forsigtigt til en anden aktivitet.
Hvis du er bekymret for mulige medicinske konsekvenser, skal du tage din hund med til dyrlægen og selv få den undersøgt.
Din hund prøver måske i virkeligheden at kommunikere noget til dig, som du ikke har lagt mærke til endnu. Deres næse og tunge er redskaber, som vi først er ved at lære at stole på.
Læs også
- Hvorfor en kat bringer legetøj til din seng: en natlig gave eller et nødråb
- Hvorfor katte er bange for agurker: neurobiologien bag pludselig terror
