Først virker det sødt eller endda nyttigt: Hunden bjæffer en eller to gange ved lyden i indgangen, og du roser den automatisk – “Godt arbejde med at holde vagt!”.
Men om en måned kan du ikke åbne døren for kureren under den øredøvende koncert, og naboerne begynder at se på den med en stum bebrejdelse, rapporterer ‘ korrespondent.
Sådan bliver tilfældig adfærd, der ved et uheld bliver forstærket, til en obsessiv og ukontrollerbar mani. En hund fødes ikke med den idé, at det er dens job at gø ved hvert skridt uden for døren.
Hun gør af spænding, nysgerrighed eller mild angst. Din reaktion – opmærksomhed, et blik, et ord – er en belønning, en bekræftelse på, at hun har gjort det rigtige.
Selv negativ opmærksomhed (råbet “Hold kæft!”) er stadig opmærksomhed, som kun indfanger uønsket adfærd. For at bryde denne onde cirkel har vi ikke brug for træning, men en gennemgang af vores egne vaner.
Nøglen ligger i forventning. Hvis du ved, at din hund reagerer på et kald, skal du begynde at arbejde før begivenheden.
Et par sekunder før det forventede kald (eller fodtrin på trappen) giver du en tilbageholdenhedskommando (“Sit”, “Vent”) og en godbid for at holde sig i ro. På den måde omdirigerer du hendes fokus fra den eksterne stimulus til dig.
Den sværeste opgave er at forblive iskoldt rolig under selve gøen. Kig ikke på hunden, tal ikke til den, prøv ikke at berolige den.
Total ignorering fratager hende al feedback. Så snart der er bare et sekunds stilhed – ros og beløn med det samme. Hun skal forstå, at det er stilhed og ikke gøen, der er belønningen.
Metoden med “manglende opfyldelse af forventninger” virker også. Hvis hunden f.eks. gør ved døren, så rejs dig op og begynd langsomt at tage bøger ned fra hylden eller vande blomsterne.
Dine helt fredelige, upassende handlinger vil forvirre ham og afbryde hans automatiske reaktion. Han forventer, at du enten støtter ham eller skælder ham ud, og du lader, som om der ikke sker noget.
Det er en lang proces, som kræver en jernhård tålmodighed. Men resultatet er ikke bare stilhed, men en ændring i din hunds adfærdsmønster.
Den lærer ikke at reagere, men at observere og kontrollere din reaktion. Du bliver en ægte leder, som vurderer trusselsniveauet, og hendes opgave er at følge dine signaler, ikke at tage ansvar for hele lejligheden.
Læs også
- Hvordan en kat heler: videnskab og myter om den lodne terapeut
- Hvorfor en hund ruller sig rundt før sengetid: et ritual nedarvet fra ulve
